Zur Zeit findet in Frankfurt die Wikimania 2005, die erste internationale Wikimedia Konferenz, statt. Das größte Projekt der Wikimedia ist die freie Online Enzyklopädie Wikipedia. Die englischspachige Ausgabe ist die umfangreichste und schon an zweiter Stelle kommt die deutschsprachige Enzyklopädie.

Die Wikimania hat einen regelrechten Wikipedia-Hype ausgelöst. Fast kein Fernsehsender und keine Zeitschrift lässt es sich entgehen, über das Projekt zu berichten. Aus dem Insidertipp Wikipedia wird eine allseits bekannte Website.

Meine Prognosen, welche Folgen der Wikipedia-Hype haben könnte:

  • Das Spamproblem der Wikipedia wird erheblich wachsen. Da jeder Besucher der Website Änderungen an den Artikel vornehmen kann, wird mit der Popularität der Spam steigen. Schon jetzt fallen ganze Schulklassen, Hobbyvandalen und Trittbrettfahrer, die ihre Websites promoten wollen, über die Wikipedia her. Sehr viele Wikipedia-Mitarbeiter sind stundenlang mit der Entfernung von Vandalismus und Spam beschäftigt.
  • Von der technischen Seite her könnte auf die Wikipedia ein neues Performanceproblem zukommen, da der Besucherantrag und die Edits enorm steigen werden.
  • Viele Leser haben die Erwartung, das die Texte in der Wikipedia hundertprozentig zuverlässige und verbindliche Informationen sind. Wer es nicht gewohnt ist, Quellen kritisch zu hinterfragen, ist in der Wikipedia am falschen Ort. Nach der anfänglichen Begeisterung über die kostenlose Enzyklopädie wird die Zahl der Wikipedia-Kritiker enorm steigen. Die Qualitätssicherung wird ein zentrales Diskussionsthema werden.

Für die Macher der Wikipedia kommt jetzt wahrscheinlich die härteste und problematischste Phase des Projekts. Gerade die Offenheit des Projekts macht den Schutz vor Spam und die Qualitätssicherung so gut wie unmöglich. Der Anspruch auf absolute Offenheit und der Wunsch nach Qualität könnten zur Zerreißpobe werden.